Cálculo del NPSH disponible para evitar la cavitación en bombas, con la presión atmosférica según la altitud: ejemplo resuelto para Riobamba (2750 m).
La bomba cavita cuando la presión en su entrada baja hasta la presión de vapor del líquido. Para evitarlo, el NPSH disponible de la instalación debe superar al NPSH requerido de la bomba (del catálogo) con un margen de al menos 0,5–1 m.
NPSHa = Patm/(ρg) + zs − hf,s − Pv/(ρg)
zs es positivo si el líquido está sobre la bomba (succión ahogada) y negativo si la bomba aspira desde abajo. En la sierra la presión atmosférica es menor: Patm = 101,325·(1 − 2,25577·10⁻⁵·z)5,2559 kPa.
La misma instalación en Guayaquil tendría casi 3 m más de NPSH disponible: por eso una bomba que funciona en la costa puede cavitar en la sierra.
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